Le maïs plante entière atteint son stade idéal pour l'ensilage lorsque sa teneur en matière sèche (MS) se situe entre 32 et 36%. C'est le stade où la valorisation par l'animal, le rendement et l'ensilabilité avec l'absence de jus et la facilité de tassement sont en équilibre.
Ci-dessous les teneurs en MS mesurées actuellement à Grangeneuve (variété Amarok semée le 01.05.2024 et Benedicto, le 29.05).
Il est nécessaire de vérifier la maturité pour l’ensilage : le grain doit être pâteux-dur à pâteux-vitreux, et aucun jus ne soit s'écouler en filet continu lorsque l'on essore la tige tordue comme un chiffon (idéalement, le jus devrait mousser).
En plaine, un maïs augmente en moyenne de +2% MS par semaine (de 0 à +3%) selon les conditions météo. Dans de nombreuses exploitations, il y a plus de 15% de pertes dans les ensilages de maïs : une mauvaise évaluation du stade en est une des causes.
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